| Max Pirkis | |
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| Lugar de nacimiento | Londres, Inglaterra, Reino Unido |
| Fecha de nacimiento | 6 de enero de 1989 |
| Personaje | Blakeney |
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Max Pirkis es un actor británico nacido en Londres el 6 de enero de 1989, hijo de un agente de bolsa y una publicista. También tiene una hermana mayor, Sarah Pirkis. Su familia ha viajado mucho, en especial a los Andes y a las Islas Galápagos. Tras cursar estudios en el Eton College, se matriculó en la universidad de St Catharine, Cambridge, donde en 2007 se graduó en Teología. Allí fue capitán del equipo de fútbol de la universidad en 2009. Pirkis también jugó al cricket y sabe tocar el violín y el saxofón, además de hablar latín y francés.
Pirkis comenzó su carrera artística representando papeles en la escuela mientras asistía a Eton, aunque nunca se tomó en serio lo de actuar. Si bien estaba seguro de lo que quería hacer con su vida, Pirkis se dio a conocer gracias a su primer papel profesional, en 2003, cuando apareció en la película Master and Commander: The Far Side of the World , papel que consiguió tras una visita del personal de producción a Eton con el fin de contratar a niños para la tripulación adolescente del barco. Pirkis asistió a un taller y tomó parte en el mismo; finalmente logró el papel de guardiamarina de 13 años Blakeney del HMS Surprise, que pierde su brazo derecho en la película. El director Peter Weir dijo de Pirkis: "destacó desde el comienzo, pero no hasta el punto de como se ve en la película. Eso fue una sorpresa total." Según Pirkis, en un principio estaba "nervioso" actuando con Russell Crowe "porque no sabía qué podía esperar. pero pronto me di cuenta de que era un tipo normal."
Una vez elegido para la película como uno de los cuatro actores adolescentes, Pirkis comenzó a investigar sobre la historia de la Armada Real y las guerras napoleónicas con el fin de prepararse para el papel, antes de pasar seis meses en el rodaje de la película. Weir pronto descubrió que Pirkis tenía "el alma de un viejo actor en su cuerpo" y, en consecuencia, le propuso más desafíos. Debido a que su personaje pierde un brazo, Pirkis llevó una prótesis durante el rodaje, metiendo su propio brazo a un lado; además, practicó cómo escribir y comer sólo con su brazo izquierdo. En busca de inspiración para la filmación de la escena de la amputación, Pirkis pensó en la muerte de un amigo de la familia y completó la escena en dos tomas.
Poco después de ser contratado para Master and Commander, Pirkis fue representado por la agencia de talentos de Hollywood ICM. El dinero ganado con la película se depositó en un banco hasta que el actor cumpliera los dieciocho años. Gracias a su papel Pirkis recibió la aclamación de la crítica y ganó el premio Evening Standard British Film a la nueva promesa y el premio Young Artist a la mejor actuación. También fue nominado a la Mejor Actuación Joven en la 4th Phoenix Film Critics Society Awards. Jeremías Kipp de Slant Magazine elogió a Pirkis, escribiendo que "logra imitar la valentía masculina de Russell Crowe y la reserva de Paul Bettany."
En el 2005, Pirkis hizo su debut en televisión y hasta el 2007 interpretó a Cayo Octavio en la serie de televisión de la HBO, Roma. Muchos críticos destacaron la labor de Pirkis. Durante la segunda temporada, Pirkis fue sustituido por Simon Woods para representar una versión anterior del personaje.