| La Fragata Surprise | |
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| Nombre original | HMS Surprise |
| País | Reino Unido |
|---|---|
| Fecha de publicación | 1973 |
| Pais | Reino Unido |
| Autor | Patrick O'Brian |
| Género | Histórico |
| Páginas | 432 |
| ISBN | 0-00-221316-8 |
| Siguiente | Operación Mauricio |
| Anterior | Capitán de navío |
La Fragata Surprise es el tercer libro de la saga Aubrey-Maturin escritos por Patrick O'Brian publicado en 1973.
Sinopsis[]
El libro comienza con el Almirantazgo discutiendo sobre cómo recompensar a los capitanes que habían capturaron los barcos españoles con oro. Pero debido a que España no estaba en la guerra la recompensa no es considerada y al final los capitanes consiguen generosidades mucho más pequeñas de la que ellos pensaron que recibirían. En la misma reunión el nuevo Primer Lord del Almirantazgo menciona el nombre de Stephen aún cuando éste estaba en una carpeta secreta, revelandolo así su identidad como espía.
Stephen, de todos modos, continúa con la misión en España para luego ser recogido por Jack mientras comanda el HMS Lively en un viaje de regreso a aguas inglesas; pero Stephen es capturado y torturado por la inteligencia francesa cuando Jack consigue poner rumbo a Mahon. Un revolucionario catalán da a Jack la posición de Stephen, quien logra rescatarlo luego de matar a los interrogadores franceses.
Al volver a Inglaterra Jack se encuentra con la sorpresa de que la fortuna que había esperado obtener del oro de la flota española no era ta grande como esperaba y por ende todavía se encotraba adeudado. Jack pronto es capturado por los acreedores. Stephen va a con el Sir Joseph Blaine y le cuenta de la captura y los problemas de Jack; logrando que le den un avance de su recompensa, consiguiendo que se le salde parte la deuda al menos para que pueda ser liberado.
Después de que Jack había escapado del país debido a su deuda, la Sra. Williams había prohibido que Sophie se dirigiera a él, quién creyó que ella estaba interesada en casarse con un sacerdote anglicano; pero después de encontrar a Sophie, Stephen la convence de ir a ver a Jack en secreto antes de que él tome el mando de su nuevo barco, el HMS Surprise. Jack y Sophie se encuentran en un coche en medio de la noche, y prometen no casarse con otra persona.
Stephen y Jack se marchan en la Surprise cuya misión era transportar a un embajador a las Indias Orientales. Ellos sueltan amarras, sin embargo el barco es averiado en unos bancos al norte del ecuador. La mitad la tripulación se enferma de escorbuto debido al servicio prolongado a bordo de otro barco antes de abordar el Surprise. En consecuencia, el barco pone rumbo a Brasil para recibir fruta fresca.
Durante el viaje la Surprise atarviesa el Cabo de Buena Esperanza, siendo acechado por los holandeses quienes habían declarado la guerra a Inglaterra. Para evitar el encuentro, la Surprise navega en aguas del Océano Antártico, en donde debe hacer frente a una severa tormenta. En este tiempo el embajador se enferma gravemente. La Surprise se dirige a la India para recuperarse de la tormenta y que embajador pueda mejorar. Mientras, en tierra Stephen conoce una muchacha local llamada Dil quien lo guia alrededor de la India. Mirando un desfile con Dil Stephen ve a Diana, que había ido a India con Canning. Ellos pasan varios días juntos y Stephen la propone casarse con él. Ella no le contesta hasta antes de que él se marche. Mientras tanto, Dil es asesinada cuando intentan robarle unos brasaletes que Stephen le había regalado.
El embajador muere al este de la India y la Surprise pone rumbo hacia Inglaterra. Pronto se encuentran con la flota china de la Compañía de Indias Orientales volviendo a Inglaterra y sin escolta. Un día después de abandonar la flota la Surprise se topa con una escuadrilla francesa que viajaba al Océano Índico. Enfrenta al barco más pequeño de la escuadra, la corbeta Berceau, despedazando su aparejo, luego vuelve donde la flota de China para advertirles de su presencia y organizar una defensa.
Jack selecciona entonces los barcos más grandes de la flota de China, viste a sus tripulantes como hombres de guerra y envía a algunos de sus oficiales para ayudarles en la batalla. La escuadrilla francesa se acerca a la Surprise y al barco de la Compañía de Indias Orientales más grande. La Surprise gira y se enfrenta el buque de guerra francés de 74 cañones de la línea Marengo comandado por Linois. Uno de los barcos de la Compañía encara entonces al barco francés por el otro lado, forzándole a retirarse. El daño producido durante la acción obliga a la entera escuadrilla francesa a escapar.
Un vez en Calcuta, Jack recibe la alabanza de los comerciantes quienes reacondicionan la Surprise y le permiten transportar joyas. Mientras en India, Canning enfrenta a Stephen y él lo desafía a duelo. Durante el mismo, Canning le da un tiro a Stephen en las costillas, pero antes de caer Stephen la da en el corazón, matándolo. Stephen convence a Diana de volver con él a Inglaterra, aunque en un barco mercante en vez que en la Surprise, sin que Jack se entere. Mientras tanto, Stephen contrae una alta fiebre porque la bala todavía se encontraba alojada en sus costillas. Con la ayuda de Jack y el cirujano del embajador, Stephen actúa sobre él, quitandose la bala.
Mientras la Surprise vuelve a casa se detienen en un puesto avanzado en el Atlántico y allí Stephen se encuentra con que Diana se había ido con un tal Sr. Johnson de América. Jack, por otra parte, había enviado a buscar a Sophie para poder casarse con ella ahora que estaba libre de deudas, pero ella no estaba en la isla. Jack alcanza una fragata inglesa por la noche y encuentra que Sophie estaba a bordo. Ella rechaza casarse entonces, pero promete hacerlo una vez que estuvieran de regreso en Inglaterra.
Personajes principales[]
- Jack Aubrey - Capitán de la Royal Navy y designado al HMS Surprise
- Stephen Maturin - Cirujano, amigo de Jack y oficial de inteligencia
- Sophie Williams - Interés amoroso de Jack
- Sra. Williams - La madre de Sophie
- Diana Villiers - Interés amoroso de Stephen
- Dil - Niña india guía de Stephen.
- Richard Canning - comerciante Rico, "el protector" de Diana en India
- Tom Pullings - Teniente tercero de la Surprise
- Barrett Bonden - Timonel de Jack
- Preserved Killick - Despensero de Jack
- Charles-Alexandre Léon Durand Linois - Almirante francés
Barcos[]
Británicos[]
De la Compañía de Indias Orientales
- Addington
- Ocean
- Camden
- Bombay Castle
- Alfred
- Wexwood
- Lushington
- Royal George
Franceses[]
- Marengo
- Berceau
- Semillante
- Belle Poule